中兴通讯5G MEC测试“已在途中

Admin 2016-05-13

在中国移动、设备商、芯片公司的5G合作研发中,移动边缘计算MEC技术逐渐浮出水面,成为改善传统网络连接处理能力的一个新焦点。

对于MEC在4G和5G中的角色,中兴通讯FDD产品规划总工储林波接受本刊专访时表示,MEC虽然是5G网络技术架构范畴定义的概念,但由于其与空口技术的无关性,因此是可以在4G、4.5G网络中实施部署的技术,且分为基于传统4G核心网架构的MEC产品和基于5G核心网架构的MEC产品。

现网部署MEC,技术挑战大于成本

相比现有基站MEC究竟能体现出哪些特点,储林波解释,MEC一方面可以为无线网络侧开放无线能力,使无线网络智能化,使无线侧更加贴近实际移动互联网业务,为网络用户提供更短的业务时延和更好的业务体验,因此MEC节点就设计成靠近无线接入网RAN侧部署,提供驻地化服务,如LBS业务、RAN Cache业务。另一方面,MEC设备在标准上的设计与4G网络现网设备是松耦合的,除了定制化应用外,标准定义的UseCase不会影响4G现网的网络质量和版本。MEC设备是CT和IT融合的设备,是比较新的概念,技术上除无线技术外,会融合IT时下流行的云计算、虚拟化等技术。但这些技术在业界都已比较成熟,现在急需树立成功的商业模式和盈利模式。

对于MEC应用到基站侧对现网的改动有多大,储林波称,MEC设备有2层部署和3层部署两种方式,2层部署为类似交换机的透明部署方式,对现网设备不可见;3层IP方式部署对现网设备可见,需要对现网设备的传输进行设置。因为MEC需要采用虚拟化技术,建立业务平台进行灵活的业务加载和管理,,不同业务具有极大的性能差异,涉及硬件、虚拟软件、平台软件、中间功能件和业务软件的整体协同,因此技术挑战大于成本因素。

MEC技术特点是强调,MEC具有本地化、近距离、低时延、位置感知、能够获取网络上下文信息的特点,可以创造新的价值链和生态系统,使得整个产业链的各个角色能够在加强的合作中受益。同时运营商给授权的第三方厂商开放RAN接口,允许第三方厂商灵活、快速部署创新的应用和服务。另外随着网络演进,MEC在满足4G和5G网络低时延、高带宽的业务要求中扮演着越来越重要的角色。

据悉,中兴通讯在2016年2月GSMA展会上已与中国移动联合展示了5G网络切片原型系统,其中就有MEC网络切片和XMBB网络切片的端到端实物演示。

储林波表示,中兴通讯还将在6月底GSMA上海展上展示MEC技术和业务,另外将在2016年Q3完成工信部组织的5G MEC测试。这也意味着,从现有的4G网络到未来5G,MEC的作用将越来越明显。

与Small cell的结合

此前,包括中兴通讯在内,产业链陆续推出过适合密集地区扩容的小基站产品。在中兴通讯看来,结合目前MEC和Small cell网络部署的实践,Small cell网络和MEC的结合很有可能是后续Small cell网络发展的一个重要方向。

据悉,中兴已发布了包括虚拟化网关、集成统一网管、BS8102小基站和QCELL解决方案,未来通过与MEC网元的结合,将能够更有效为政府、企业、运营商、终端用户等提供室内定位、人数统计等智能化的功能和更好的业务体验,也将为企业提供移动办公、移动互联网、物联网等多种增强型服务功能,实现智能园区网的技术基础和技术平台。

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