上周，谷歌将Google Assistant下放到Android 6.0，而苹果的Siri、微软的Cortana、亚马逊的Alexa最近也动作频频，一场围绕下智能语音助手的大战正在全面展开。

　　西雅图艾伦人工智能研究所CEO Oren Etzioni表示，Siri作为最早入场的选手，其语音理解和回答问题的能力并不突出，白白浪费了先发优势。

　　但Siri并不是一无是处，它仍然有其他语音助手目前无法匹敌的优势：支持36个国家的21种本地语言。由于大多数的智能手机都是在非英语国家销售，对本地语言的支持将是非常重要的一个能力。

　　相比之下，微软的Cortana能够识别13个国家的8种语言，Google Aissitant则支持4种语言，而亚马逊的Alexa目前只支持英语和德语。

　　但是Siri并没有停下，据外媒报道，iOS 10.3即将支持上海话。

　　如果语音助手想要成为智能手机和其他智能设备标配的工具，那么语言问题将是其必须克服的障碍。但是语言本身对任何助手来说都是复杂的。比如在英国，当谈论足球比分时，“2：0”要说成“two-nil”，而不是“two-nothing”。

　　苹果语音团队负责人Alex Acero在接受路透社采访时解释了如何教Siri学习一门全新的语言。

　　Alex Acero说，在苹果公司，当研究人员开始教Siri一门新的语言时，会让真人用各种方言和口音来阅读文本段落，然后由听译人员转录成文本，这样计算机就可以拥有准确的样本用来练习。此外，苹果还会从不同的声音中捕捉各种语音。然后，苹果会建立起一个声学模型，并通过这个模型开始尝试预测字符序列。

　　Acero称，苹果随后会在新语言中部署“听写模式”，这是一种文本和语音之间的翻译器。当用户使用听写模式时，苹果会捕获音频录音中的一小部分，然后对其匿名处理。由于这些录音有背景噪音以及模糊不清的词语，将会由专人转录，这一过程可以将语音识别的错误率降低一半。

　　在收集了足够的数据，并让配音演员为新语言录制了声音之后，苹果就会向公众开放这一语言版本的Siri。不过，发布之初Siri只能回答苹果认为最常见的问题。发布之后，Siri将会从用户的实际问题中学习，并且会每两周更新一次，作出一些调整。

　　不过，智能助理Ozlo的创始人Chales Jolley表示，为语音助手撰写脚本无法做到规模化，“你不可能聘请足够多的作者为每一种语言撰写需要的脚本，你必须将答案综合起来。“他认为，这还需要多年的时间。

　　三星去年收购了“Siri之父”创建的人工智能公司Viv Labs，这家初创公司就正在着手解决这个问题。Viv的联合创始人兼CEO Dag Kittlaus说：“Viv旨在专门解决智能助理的规模化问题，要想跨过目前版本的功能局限，唯一的方法就是开放系统，让世界来教它们。“