据 Ars Technica 报道，微软最近向生物科技创业公司 Twist 购买了 1 千万个 DNA 分子，想研究这些基因材料的数据存储技术。

比起传统材料，DNA 的数据存储密度要更高。1 克的 DNA 能够存储接近 10 亿 TB的数据。换句话说，要想存储如今地球上所有的电子数据，用不到 20 克的 DNA 即可完成。

而且 DNA 内的数据也能保持更长的时间。即便是 2.8 万年前，被冰冻的猛犸象，其 DNA 碎片也能保持原有的序列，，为研究人员所用。

由于 DNA 已能用于存储二进制数据 ，它也成了长期存储的可选方案，并在 2013 年时就已被认为是存储 500 年以上数据的经济选择。

但在 DNA 上写入和读取数据仍是个超级难题。

目前，Twist 已在尝试通过机器自定义 DNA 的序列，并将该技术服务于一些研究机构。这些机构会将定制的基因材料插入微生物，进而产生有用的化学物质。

目前在价格上，自定义一个 DNA 序列需要 10 美分，而 Twist 则希望把这部分成本降到 2 美分。

至于读取数据需要用到基因测序技术，在过去 20 年里，这部分成本已大幅下降。在 1990 年到 2003 年间展开的人类基因组工程，仅为完成 30 亿个 DNA 序列，当时投入超过 30 亿美元——如今完成同样的任务只需要花 1000 美元。

虽然这样的数据存储成本离商用还有一定的距离，但技术已经存在。微软表示，与 Twist 的初步实验已证明，把存储在 DNA 里的数据完整提取是可行的。

只要未来某天，技术进步能让这一过程变得低廉，长期的数据存储就有希望用上生物自身的技术来解决。